牛膝为苋科植物牛膝AchyranthesbidentataBl.的干燥根。主产于河南武陟大虹桥、大封镇和温县赵堡镇，内蒙赤峰牛营子镇，河北安国市周边。
牛膝呈细长圆柱形，挺直或稍弯曲。表面灰黄色或淡棕色，有微扭曲的细纵皱纹、排列稀疏的侧根痕和横长皮孔样的突起。质硬脆，易折断，受潮后变软，断面平坦，淡棕色，略呈角质样而油润，中心维管束木质部较大，黄白色，其外周散有多数黄白色点状维管束，断续排列成2~4轮。气微，味微甜而稍苦涩。
以根粗长，皮细坚实，色淡黄者为佳。
牛膝
牛膝片
立冬至小雪地上茎叶枯萎时采收。选晴天，割去地上茎秆，顺行深挖出全根（不要将根刨断），除去须根和泥沙，捆成小把，晒至干皱后，将顶端切齐，晒干。建议晒至干皱后即切片，晒干或者烘干。药材水份不得过15.0%。
不同采收时间牛膝中蜕皮甾酮含量测定[1]（%）
采收时间
8月
9月
10月
11月
12月
蜕皮甾酮
0.
0.
0.
0.
0.
11月牛膝植株地上部分临近枯萎，根经过了生长高峰期，产量和蜕皮甾酮含量均达到了最高值，为牛膝根的最佳采收期。
牛膝常规贮存，易吸潮，发生“泛糖”、发霉等变质现象，色泽从淡黄色加深到黑色，质地变硬，并产生酸败气味。有效成分流失快。常温贮藏时间不宜超过1年。
建议单包装密封、冷藏，贮藏时间不宜超过2年。此贮存条件下，药材不易变质。
牛膝不论是在常温还是冷藏条件下，随着贮藏时间增长，β-蜕皮甾酮含量均出现大幅度的下降，贮藏时间为27个月时，两种贮藏方式下的牛膝中β-蜕皮甾酮含量均不符合药典标准。
常温贮藏的牛膝样品贮藏时间超过15个月，色泽加深为浅褐色，质地变硬，出现轻微酸败现象。冷藏的牛膝样品贮藏时间从0个月到27个月，外观、质地无明显变化，无酸败气味[2]。因此，冷藏为牛膝更优的贮藏方式。
主要化学成分为β-蜕皮甾酮、蜕皮甾酮、牛膝甾酮、漏芦甾酮B、齐墩果酸3-O-β-D-呲喃葡萄糖醛酸苷、齐墩果酸、牛膝皂苷Ⅰ、牛膝皂苷Ⅱ、牛膝多糖等。
药典标准：醇浸出物不得少于6.5%；含β-蜕皮甾酮不得少于0.%。
苦、甘、酸，平。归肝、肾经。
逐瘀通经，补肝肾，强筋骨，利尿通淋，引血下行。用于经闭，痛经，腰膝酸痛，筋骨无力，淋证，水肿，头痛，眩晕，牙痛，口疮，吐血，衄血。
5~12g。
1.孕妇慎用。
2.牛膝具有免疫调节，子宫兴奋与抗生育，肿瘤抑制，抗炎、抗菌、镇痛，改善记忆障碍、提高耐力和抗衰老，抗动脉粥样硬化、抗实验性胃溃疡，抗骨质疏松等药理作用；临床用于人工流产、治疗膝关节炎、预防肿瘤化疗所致的白细胞减少等。
3.牛膝10g，桃仁10g，红花6g，鸡血藤24g，王不留行10g，水煎服，治闭经。
[1]李金亭,滕红梅,胡正海.牛膝营养器官中蜕皮甾酮的积累动态研究[J].中草药,,38(10):-.
[2]吴翠,马玉翠,晋文慧,等.简易库和冷藏库贮藏中牛膝理化指标的月动态变化研究[J].中国药学杂志,(24):-.
摘自《中药材质量新说》（四川科学技术出版社，年1月）
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